Système immunitaire et protection cellulaire

Le système de défense de notre organisme dispose pour cela de différentes possibilités. Il protège généralement notre organisme de façon très efficace. À la naissance, le système immunitaire n’est pas complètement formé, mais il « apprend » en permanence. Le corps dispose de la faculté innée de se défendre contre tous les ennemis. Notre système immunitaire peut lutter de façon plus ciblée contre certains agents pathogènes qui seront identifiés en cas de seconde infection.

La bonne nouvelle : Chacun peut stimuler activement la protection des cellules contre le stress oxydatif et renforcer son système immunitaire ! Il est notamment essentiel de dormir suffisamment, de faire de l’exercice en plein air et de se reposer régulièrement pour refaire le plein d’énergie.

L’apport adapté en nutriments est également indispensable pour les défenses de notre organisme. Les vitamines C et D ainsi que les oligoéléments sélénium et zinc doivent être consommés régulièrement et en quantité suffisante par l’alimentation. Ces nutriments contribuent au fonctionnement normal du système immunitaire et à la protection des cellules contre le stress oxydatif.

Quelques conseils pour un système immunitaire résistant :

• Se laver souvent les mains
• Boire suffisamment
• Assurer une aération régulière
• Faire des sessions de sauna et prendre des douches en alternant la température
• Faire des activités physiques en plein air
• Éviter le stress
• Préserver une flore intestinale saine
• Dormir suffisamment
• S’assurer un bon apport en nutriments

La vitamine D pour renforcer le système immunitaire

Ces derniers temps, avez-vous l’impression que tout le monde parle de la vitamine D ? Ce n’est pas pour rien, non seulement parce que la vitamine D contribue au maintien d’une ossature normale et à la fonction musculaire, mais également parce qu’elle est primordiale pour notre système immunitaire ! Elle mobilise les défenses de notre organisme, afin de lutter contre les germes indésirables, mais seulement si elle est présente en quantité suffisante.

Une étude financée par le Fonds national suisse de la recherche scientifique (FNS) montre qu’en Suisse, entre la fin de l’automne et le début du printemps, il n’est pas possible de synthétiser la dose journalière de 0,024 milligramme de vitamine D, par les seuls rayons du soleil naturels. Il s’agit de la recommandation de l’OMS. Les travaux de recherche financés par le FNS ont été publiés dans la revue spécialisée Journal of Exposure Science & Environmental Epidemiology. 

La carence en vitamine D en Suisse

La Ligue suisse contre le rhumatisme affirme que 70 % de la population âgée présente un taux de vitamine D trop faible et 50 % affiche une grave carence en vitamine D. Parmi les patients victimes d’une fracture de la hanche, l’étude zurichoise publiée en 2010 sur ce sujet a révélé une carence en vitamine D3 chez 80 % d’entre eux.

La ligue suisse contre le rhumatisme recommande aux personnes âgées de prendre un complément alimentaire de vitamine D. Avec une dose journalière de 800 UI. (= 0,02 mg) de vitamine D, permet d’éviter 30 % des fractures du col du fémur ainsi que les conséquences de nombreuses chutes susceptibles d’entraîner une dépendance.

Une alimentation riche en vitamine D est particulièrement recommandée pendant la saison hivernale. Cependant, peu d’aliments, comme les poissons gras ou le foie, contiennent de grandes quantités de cette vitamine.

Les antioxydants : la protection des cellules grâce au zinc, au sélénium, à la vitamine C et à la vitamine E

Le zinc, le sélénium, la vitamine C et la vitamine E sont des antioxydants et favorisent la fonction normale du système immunitaire. Par ailleurs, ils contribuent à protéger les cellules contre le stress oxydatif.

Qu’entend-on par « stress oxydatif » ? Le stress oxydatif est déclenché par des « radicaux libres ». Il s’agit de substances agressives qui endommagent les cellules et auxquelles nous sommes exposés par les conditions environnementales, telles que les gaz d’échappement des voitures, l’ozone ou la fumée de cigarette. Le système de protection de notre corps est capable d’intercepter une certaine quantité de ces composés agressifs afin d’éviter d’éventuels dommages cellulaires.

La nature fait bien les choses : les antioxydants (piégeurs de radicaux) ont des propriétés de protection des cellules et participent à leur capacité fonctionnelle. Les oligoéléments tels que le sélénium ou le zinc, ou les vitamines C et E, sont des antioxydants. Chaque paroi cellulaire possède un système de défense composé de zinc, de vitamine E et de vitamine C, de sorte que les composants hydrosolubles et liposolubles peuvent être protégés.

De nombreuses variétés de fruits et légumes contiennent de la vitamine C (acide ascorbique). Parmi les sources de vitamine C connues figurent évidemment les agrumes, mais certains légumes, comme le brocoli ou le chou vert, en contiennent encore plus. Mais attention : la cuisson des légumes peut entraîner la perte d’acide ascorbique, ce dernier étant hydrosoluble.

La vitamine E (tocophérol) est une vitamine liposoluble essentiellement présente dans les plantes. C’est pourquoi les huiles végétales ou les noix sont les champions en matière de teneur en vitamine E. Mais la précieuse vitamine est également présente en quantité moindre dans les œufs ou le beurre, par exemple.

Les oligoéléments essentiels que sont le zinc et le sélénium doivent également être apportés en quantité suffisante par l’alimentation. Les aliments d’origine animale contiennent plus de zinc que ceux d’origine végétale. Les avis divergent toutefois quant à l’huître, considérée par certains comme l’aliment le plus riche en zinc.
Le poisson et les fruits de mer, la viande de veau ou le jaune d’œuf sont de bonnes sources de sélénium. Normalement, le sélénium est présent dans les aliments d’origine végétale, mais sa proportion diminue continuellement en raison de la culture intensive des terres. Ce phénomène se répercute sur la teneur en sélénium de la farine et par conséquent, sur le pain fabriqué à partir de cette farine.